ピラミッドの建設労働者らに愛飲されたビールの発祥は、古代メソポタミア（現在のイラクの一部）か、古代エジプトとの説が有力だ。ところが、7世紀に食物戒律を持つイスラム教が誕生したことで、中東ではアルコールは徐々に脇に追いやられ、豚肉食もタブーとなった。中東料理は、イスラム教の教えが規定する面が強く、中東に長く滞在したり、暮らしたりした者の多くは、ジューシーな豚肉を食べたいという思いに駆られたことが一度はあるはずだ。現地に暮らして豚肉事情を考えてみた。 「不浄の動物」で嫌悪感 英国に住んでいた時のことだ。あるイスラム教徒の友人が、イギリス人に「あんなに美味しい豚肉を食べないなんて、あなたは人生で随分損をしているよね」と言い放たれたと言うのを聞いた。イギリス人も豚が好物という人は多い。私も同感だが、敬虔なイスラム教徒にこんなことを言ってはちょっと失礼かもしれない。 そのイスラム信徒の友人は、厳格に
